混汞法提金是基于汞能选择性地润湿金粒表面,进而向金粒内部扩散生成汞齐这一原理,使金与其它金属矿物及脉石相分离。混汞法是一种古老的提金方法,主要用来回收矿石中呈游离状态或单体解离的自然金。混汞法适于处理中等粒度以上的含金石英脉或含金石英硫化矿石.可回收50-80%的金,对于含金硫化矿(硫化物占10一20%)可回收20一40%的金。适合于混汞的金粒较度一般在0.2一0.015mm之间。
混汞法提金工艺过程简单、操作容易,成本低廉,在选金流程中提前拿出一部分粗粒金,能极大地降低金在尾矿中的损失,可实现就地炼金,有利于企业流动资金的周转,因此在近代黄金生产中仍占有十分重要的地位。但该法的缺点是汞毒危害工人的身体健康。为了避免汞毒对环境污染.一些选金厂逐渐采用跳汰选矿代替混汞,跳汰对粗粒金的回收率与混汞相当。
值得一提的是,近几年美国取得强化水银提金新技术,由于其配套技术和工艺试剂完善,已发展成为全封闭强化水银提金技术,并已在生产中显示出优势,大有取代重选—冶炼和化学法炼金的趋势。强化水银的扑金能力是普通水银的300倍,能回收细粒金,井采取全封系统,可以保护环境,防止污染,是一种很有竞争力的新技术。